Durch Ernährungsgewohnheiten, Übergewicht, und bestimmte chemische Zusammensetzung der Gallensäure kann es zu Entzündung der Gallenblase kommen. Auch Steine in der Gallenblase verursachen häufig kolikartige Schmerzen. Wenn diese Steine aus der Gallenblase abgehen, können sie den Hauptgallengang verlegen und zu Gelbsucht (Ikterus) oder einer Entzündung der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis) führen.
In diesen Fällen sollte die Gallenblase operativ entfernt werden. In der Regel wird dies mittels Bauchspiegelung über 3-4 7mm Hautschnitte durchgeführt (Schlüssellochchirurgie). Manchmal ist es jedoch auf Grund der stattgehabten Entzündungsreaktion nur möglich, die Gallenblase über einen Rippenbogenrandschnitt zu entfernen.
Während der Operation kann der Gallengang radiologisch auf seine Durchgängigkeit geprüft werden.